Explaining a gas-optimisation attempt to Sam, a product manager, Jay reaches for a metaphor and wants to flag that it is a figure of speech, not a technical claim, before Sam asks what a teacup has to do with a smart contract.
Why this conversation
As it were is a small hedge that marks a phrase as figurative or slightly unusual — "so to speak". It softens a metaphor so the listener does not take it literally: "we're bailing out the ocean, as it were." It sounds a little formal and British; in casual American speech people say "so to speak" or "kind of". Do not confuse it with "as it was" (past tense) or "as is" (in its current state). Once in a conversation is enough; twice sounds mannered.
Dialogue
Sam: So the gas rewrite. Did it help?
Jay: A little. But we're bailing out the ocean with a teacup, as it were. The contract does forty storage writes per call and we shaved off two.
Sam: "As it were"?
Jay: It means "so to speak". I'm flagging that it's a metaphor. Nobody is actually holding a teacup.
Sam: Got it. So what would actually drain the ocean?
Jay: Batching. Fewer calls, not cheaper calls. That's the next proposal.
Key expressions
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
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as it were
말하자면, 이를테면 — 비유·특이한 표현 뒤에 붙이는 완충어. "bailing out the ocean with a teacup, as it were"
so to speak
말하자면 — as it were의 캐주얼한 대응어
bail out the ocean
바닷물을 퍼내다 — 끝이 없는 헛수고의 비유
shave off
(조금) 깎아 내다 — "we shaved off two"
Source
jay's NAVER 영어단어장, second export (2026-09-21), page 4 card 13 (word): 영어영작문대사전 "It is, as it were, to try to bail out the ocean. — 소위 그것은 대해의 물을 퍼내는 것과 같다." The situation and dialogue are new. · raw
프로덕트 매니저 Sam에게 가스 최적화 시도를 설명하면서 Jay는 비유를 하나 꺼내고, Sam이 찻잔이 스마트 컨트랙트와 무슨 상관이냐고 묻기 전에 그것이 기술적 주장이 아니라 비유임을 표시하고 싶다.
왜 이 대화인가
**As it were**는 어떤 구절이 비유이거나 조금 특이한 표현임을 표시하는 작은 완충어로, "so to speak"와 같다. 비유를 부드럽게 만들어 상대가 문자 그대로 받아들이지 않게 한다. "we're bailing out the ocean, as it were." 약간 격식 있고 영국식으로 들리며, 캐주얼한 미국 영어에서는 "so to speak"나 "kind of"를 쓴다. "as it was"(과거형)나 "as is"(현재 상태 그대로)와 혼동하면 안 된다. 한 대화에 한 번이면 충분하고 두 번이면 꾸민 티가 난다.
대화
Sam: 그래서 가스 재작성 말인데. 효과 있었어?
Jay: 조금. 근데 말하자면 찻잔으로 바닷물을 퍼내는 격이야. 컨트랙트가 호출당 스토리지 쓰기를 마흔 번 하는데 우린 두 번 줄였어.
Sam: "As it were"?
Jay: "so to speak"라는 뜻이야. 이게 비유라고 표시하는 거지. 실제로 찻잔을 든 사람은 없으니까.
Sam: 알겠어. 그럼 바다를 실제로 비우려면 뭐가 필요해?
Jay: 배칭. 호출을 싸게 만드는 게 아니라 호출 수를 줄이는 거. 그게 다음 제안이야.
협업 기법 세 가지
비유를 쓸 때는 "as it were"로 비유임을 표시해 문자 그대로 받아들이지 않게 한다. "we're bailing out the ocean with a teacup, as it were" — 상대가 뜻을 되물어도 "so to speak"로 한 줄이면 끝난다.
비유 다음에는 숫자를 붙여 비유가 과장이 아님을 보인다. "forty storage writes per call and we shaved off two" — 그림과 수치를 같이 주면 설득력이 산다.
출처
jay의 NAVER 영어단어장, 두 번째 내보내기(2026-09-21), 4페이지 13번 카드(단어): 영어영작문대사전 "It is, as it were, to try to bail out the ocean. — 소위 그것은 대해의 물을 퍼내는 것과 같다." 상황과 대화는 새로 썼다. · raw