Over drinks after a conference in Singapore, Tom tells Jay that a token project offered a well-known auditor a large "advisory" allocation right before the audit. Jay wants the verb for that without sounding like a lawyer.
Why this conversation
Buy somebody off means to pay someone so they stay quiet or look the other way; it is the everyday verb for 매수하다, blunter than "bribe" and far more common in speech than "corrupt". The particle matters: "buy someone" is not an idiom, "buy someone out" means purchasing their share of a business, and "buy someone off" is the bribe. It is an accusation, so in writing or with strangers soften it as "it looks like they were paid to look the other way".
Dialogue
Tom: The audit came back clean, but I heard the auditor got a big advisory allocation a week before.
Jay: So they bought the auditor off. That's the polite version of what happened.
Tom: Buy off, buy out — I always mix those up.
Jay: Buy out is when you purchase someone's share of a business. Buy off is when you pay someone to stay quiet.
Tom: Are you going to say that in your write-up?
Jay: Not in those words. In writing I'd say the allocation creates a conflict of interest and leave the reader to finish the thought.
Key expressions
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
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buy somebody off
매수하다, 돈으로 입을 막다 — 회화, 비난조. "they bought the auditor off"
buy somebody out
지분을 사들이다 — 사업, 파트너십. "purchase someone's share of a business"
conflict of interest
이해 충돌 — 글에서 매수를 점잖게 가리킬 때
look the other way
모른 척하다, 눈감아 주다 — 매수의 결과를 말할 때
Source
jay's NAVER 영어단어장, second export (2026-09-21), page 2 card 20 (word): 웹수집 "Doesn't mean you can buy me off. — 당신이 날 매수할 수 있다고 말하는게 아닙니다." The situation and dialogue are new. · raw
싱가포르 컨퍼런스가 끝나고 술자리에서 Tom이 Jay에게 어떤 토큰 프로젝트가 감사 직전에 유명 감사 업체에 큰 "어드바이저" 물량을 제안했다고 말한다. Jay는 변호사처럼 들리지 않으면서 그 행위를 가리키는 동사를 쓰고 싶다.
왜 이 대화인가
**Buy somebody off**는 조용히 있거나 모른 척하도록 돈을 준다는 뜻으로, 매수하다에 해당하는 일상 동사다. "bribe"보다 직설적이고 "corrupt"보다 회화에서 훨씬 흔하다. 소사가 중요하다. "buy someone"은 관용구가 아니고, "buy someone out"은 사업 지분을 사들인다는 뜻이며, "buy someone off"가 매수다. 비난이 담긴 말이라 글이나 낯선 사람 앞에서는 "it looks like they were paid to look the other way"로 누그러뜨린다.
대화
Tom: 감사는 깨끗하게 나왔는데, 감사 업체가 일주일 전에 큰 어드바이저 물량을 받았다더라.
Jay: 그러니까 감사 업체를 매수한 거네. 그게 그 일의 점잖은 버전이지.
Tom: buy off, buy out, 난 그 둘이 항상 헷갈려.
Jay: buy out은 누군가의 사업 지분을 사들이는 거고, buy off는 조용히 있으라고 돈을 주는 거야.
Tom: 그 말을 보고서에 그대로 쓸 거야?
Jay: 그 표현으로는 안 쓰지. 글에서는 그 물량이 이해 충돌을 만든다고 쓰고 나머지는 읽는 사람이 채우게 둘 거야.
협업 기법 세 가지
소사가 뜻을 가른다. "Buy out is when you purchase someone's share. Buy off is when you pay someone to stay quiet." — 같은 동사도 off/out에 따라 전혀 다른 행위가 된다.
말과 글의 수위를 나눈다. 술자리에서는 "they bought the auditor off", 보고서에서는 "creates a conflict of interest" — 같은 사실을 두 등급으로 말할 수 있어야 한다.
출처
jay의 NAVER 영어단어장, 두 번째 내보내기(2026-09-21), 2페이지 20번 카드(단어): 웹수집 "Doesn't mean you can buy me off. — 당신이 날 매수할 수 있다고 말하는게 아닙니다." 상황과 대화는 새로 썼다. · raw