Film night at Diego's place. An American police series uses the word narc twice in one episode — once for an undercover officer, once as an insult thrown between two characters — and Diego asks Jay how one word can do both jobs.
Why this conversation
A narc is an American informal word for a narcotics officer, often one working undercover. The same word gets thrown as an insult at anyone who informs on others — "don't be a narc" — and that use is playground-level and rude. Keep it for talking about the show: calling a colleague a narc for reporting a real problem is an insult, not a joke.
Dialogue
Diego: They called him a narc twice, and it meant two different things.
Jay: The first time it was his job. A narc is a drug-squad officer. The second time it was an insult for someone who tells on people.
Diego: Which one is more common off screen?
Jay: The insult, unfortunately. I would never use it about someone at work who reported a real problem.
Diego: So it is safe only when I am describing the show?
Jay: Or quoting it. If you need the neutral word, say police informant.
Key expressions
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
---
---
narc
마약 단속 경찰 — 미국 구어. 잠입 수사관을 가리킬 때
be a narc
고자질쟁이 — 밀고하는 사람에게 던지는 모욕. 직장에서는 쓰면 안 된다
tell on somebody
~를 이르다, 고자질하다 — 아이들 말투의 중립 표현
police informant
경찰 정보원 — 감정이 실리지 않은 대체어
Source
jay's NAVER 영어단어장, third export — the 전체 view (2026-09-21), card 217 of 228: 옥스퍼드 영한사전 "narc — 마약 전담 수사관, 마약 단속 경찰". The situation and dialogue are new. · raw
Diego의 집에서 영화를 보는 밤. 미국 경찰 드라마가 한 회에서 narc라는 말을 두 번 쓴다. 한 번은 잠입 수사관을 가리키고, 한 번은 두 인물이 서로에게 던지는 욕이다. Diego가 어떻게 한 단어가 두 일을 다 하냐고 Jay에게 묻는다.
왜 이 대화인가
**narc**는 마약 단속 경찰, 특히 잠입 수사관을 가리키는 미국 구어다. 같은 단어가 남을 밀고하는 사람에게 던지는 욕으로도 쓰인다. "don't be a narc" 같은 용법인데, 이쪽은 유치하고 무례하다. 드라마 이야기를 할 때만 쓰는 게 안전하다. 진짜 문제를 신고한 동료를 narc라고 부르는 것은 농담이 아니라 모욕이다.
대화
Diego: 그를 narc라고 두 번 부르는데, 뜻이 서로 다르던데.
Jay: 처음엔 직업이었어. narc는 마약 단속 경찰이야. 두 번째는 남을 고자질하는 사람한테 던지는 욕이고.
Diego: 화면 밖에서는 어느 쪽이 더 흔해?
Jay: 아쉽게도 욕 쪽이야. 회사에서 진짜 문제를 신고한 사람한테는 절대 안 써.
Diego: 그럼 드라마 얘기할 때만 안전한 거네?
Jay: 인용할 때도 되고. 중립적인 말이 필요하면 police informant라고 해.
협업 기법 세 가지
한 단어가 직업 이름과 욕으로 동시에 쓰일 때는 장면별로 나눠 설명한다. "The first time it was his job... The second time it was an insult"처럼 순서대로 짚으면 혼동이 없다.
위험한 속어에는 중립어를 함께 쥐어 준다. "If you need the neutral word, say police informant."
출처
jay의 NAVER 영어단어장, 세 번째 내보내기 — 전체 보기(2026-09-21), 228장 중 217번 카드: 옥스퍼드 영한사전 "narc — 마약 전담 수사관, 마약 단속 경찰". 상황과 대화는 새로 썼다. · raw