In an English lesson, Jay asks why "I want to keep trying" chains three verbs in a row and which ones take "to" and which take "-ing". His tutor gives him the grammar term for the pattern.
Why this conversation
A catenative verb is one that links straight to another verb, forming a chain: want to go, keep working, start to rain. "Catena" is Latin for chain, which is the whole idea — each verb hands the sentence to the next. The term is grammar-book vocabulary, not conversation: with a colleague you would say "verbs that take another verb". The hard part is not the word but which pattern each verb takes, and that is memorised verb by verb.
Dialogue
Mina: "I want to keep trying" — three verbs, three different shapes. What is it you're asking?
Jay: Is there a name for verbs that take another verb like that? I keep guessing "to" or "-ing" and getting it wrong.
Mina: They're called catenative verbs. Catena, a chain — each one hands off to the next.
Jay: Then catenative is the label, and the pattern is still per verb. I'll keep a list: want to, keep -ing, start either way.
Key expressions
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
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catenative verb
연쇄 동사 — 다른 동사를 바로 받는 동사, 문법서 용어
verbs that take another verb
동사를 또 받는 동사 — 대화용 풀이
per verb
동사마다 — 규칙이 개별적이라고 말할 때
Source
jay's NAVER 영어단어장, third export — the 전체 view (2026-09-21), card 213 of 228: 동아출판 프라임 영한사전 "catenative — 1. 형용사 <동사가> 연쇄된 2. 명사 연쇄 동사". The situation and dialogue are new. · raw
영어 수업에서 Jay가 "I want to keep trying"은 왜 동사를 셋이나 잇달아 쓰는지, 어떤 동사가 "to"를 받고 어떤 동사가 "-ing"를 받는지 묻는다. 튜터가 그 패턴을 가리키는 문법 용어를 알려 준다.
왜 이 대화인가
**Catenative** 동사는 다른 동사를 바로 이어 받아 사슬을 만드는 동사다. want **to** go, keep **working**, start **to** rain처럼. "catena"가 라틴어로 사슬이라는 뜻이고, 그게 개념의 전부다. 동사가 문장을 다음 동사에게 넘긴다. 문법책 용어이지 대화용은 아니라서, 동료에게는 "verbs that take another verb"라고 말하면 된다. 어려운 것은 단어가 아니라 어떤 동사가 어떤 형태를 받느냐이고, 그건 동사마다 외우는 수밖에 없다.
대화
Mina: "I want to keep trying" — 동사 셋에 형태가 셋이네요. 뭐가 궁금한 거예요?
Jay: 저렇게 동사를 또 받는 동사에 이름이 있나요? "to"랑 "-ing"를 계속 찍다가 틀려요.
Mina: catenative 동사라고 해요. catena가 사슬이고, 각 동사가 다음 동사에게 넘겨주죠.
Jay: 그럼 catenative는 이름표고, 형태는 동사마다 따로 외우는 거네요. 목록을 만들게요. want to, keep -ing, start는 둘 다.
협업 기법 세 가지
용어를 알아도 규칙은 동사별로 외운다. "catenative is the label, and the pattern is still per verb" — 이름표와 실제 규칙을 분리해서 생각한다.
어원 한 조각이 기억을 붙든다. "Catena, a chain — each one hands off to the next."
출처
jay의 NAVER 영어단어장 세 번째 내보내기 — 전체 보기(2026-09-21), 228장 중 213번 카드: 동아출판 프라임 영한사전 "catenative — 1. 형용사 <동사가> 연쇄된 2. 명사 연쇄 동사". 상황과 대화는 새로 썼다. · raw