Browsing a second-hand bookshop on a Saturday, Jay is picking a birthday present for a friend whose shelf holds poetry, thrillers and physics side by side. A friend asks how to describe someone like that in English.
Why this conversation
Eclectic means drawn from many different sources and styles, and it is a compliment: wide-ranging, not fussy or narrow. It is not the same as "picky", and it is not "random" — random means no taste at all, while eclectic means real taste with broad borders. The natural frame is "eclectic tastes in + field" (music, literature, food).
Dialogue
Ravi: Poetry, crime novels and a book on black holes. What do you even buy her?
Jay: She has very eclectic tastes in literature, so almost anything good works. That's the easy kind of person to shop for.
Ravi: Eclectic. I'd have said her taste is random.
Jay: Random would mean she has no taste. Eclectic says she has one and it's wide, so it's a compliment.
Key expressions
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
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eclectic tastes in literature
문학 취향이 아주 다양한 — 폭넓은 취향을 칭찬할 때
shop for somebody
~에게 줄 것을 고르다 — 선물 이야기에서
it's a compliment
그건 칭찬이다 — 단어의 뉘앙스를 못 박을 때
Source
jay's NAVER 영어단어장, third export — the 전체 view (2026-09-21), card 197 of 228: 옥스퍼드 "She has very eclectic tastes in literature. — 그녀는 문학에 대한 취향이 아주 다양하다." The situation and dialogue are new. · raw
She has very eclectic tastes in literature. — 그녀는 문학 취향이 아주 다양하다
토요일에 헌책방을 구경하던 Jay가, 책장에 시집과 스릴러와 물리학 책이 나란히 꽂혀 있는 친구의 생일 선물을 고른다. 같이 간 친구가 그런 사람을 영어로 어떻게 표현하는지 묻는다.
왜 이 대화인가
**Eclectic**은 여러 출처와 양식에서 두루 골랐다는 뜻이고, 칭찬이다. 폭이 넓다는 말이지 까다롭거나 좁다는 말이 아니다. "picky(까다로운)"와도 다르고 "random(아무거나)"과도 다르다. random은 취향이 없다는 뜻이지만 eclectic은 취향이 분명한데 그 폭이 넓다는 뜻이다. 자주 쓰는 틀은 "eclectic taste**s** in + 분야"(음악, 문학, 음식)다.
대화
Ravi: 시집, 범죄 소설, 블랙홀 책까지. 대체 뭘 사 줘야 해?
Jay: 그 친구는 문학 취향이 아주 다양해서 좋은 책이면 거의 다 통해. 선물 고르기 쉬운 쪽이야.
Ravi: eclectic. 난 취향이 random하다고 했을 것 같은데.
Jay: random은 취향이 없다는 뜻이 돼. eclectic은 취향이 있는데 폭이 넓다는 거라 칭찬이야.
협업 기법 세 가지
비슷해 보이는 두 단어를 뜻의 차이로 갈라 준다. "Random would mean she has no taste. Eclectic says she has one and it's wide." — 반대말을 먼저 정의해 대비시키는 설명법.
취향을 말하는 틀 "eclectic tastes in + 분야". taste는 복수로, 분야 앞에는 in을 쓴다.
출처
jay의 NAVER 영어단어장 세 번째 내보내기 — 전체 보기(2026-09-21), 228장 중 197번 카드: 옥스퍼드 "She has very eclectic tastes in literature. — 그녀는 문학에 대한 취향이 아주 다양하다." 상황과 대화는 새로 썼다. · raw