In a monthly one-on-one, a junior developer tells Jay she has restarted her algorithm practice four times this year, each time with a new plan and a new site. Jay's advice is about the restarting, not the plan.
Why this conversation
To plug away at something is to keep working at it steadily, without speed or drama, over a long stretch. The tone is encouraging and informal, and it always takes "at" before the thing. It is not about pushing hard once; the whole point is dull, repeated effort, so it pairs naturally with an imperative like "develop a strategy and plug away at it".
Dialogue
Lena: I've restarted my algorithm practice four times this year. New plan every time.
Jay: Four plans, or four weeks of practice?
Lena: Four plans. Maybe three weeks of practice in total.
Jay: Then the plan isn't the problem. Develop a strategy and plug away at it, even on the days it feels pointless.
Lena: Plug away at it — that sounds slow on purpose.
Jay: It is. Two problems a day for six months beats a perfect plan you drop in week two.
Key expressions
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
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plug away at something
꾸준히 붙어서 해 나가다 — 격려조 구어. "Develop a strategy and plug away at it."
restart / drop a plan
계획을 다시 시작하다·버리다 — 지속 실패를 말할 때
on the days it feels pointless
의미 없어 보이는 날에도 — 꾸준함을 강조하는 덧말
Source
jay's NAVER 영어단어장, third export — the 전체 view (2026-09-21), card 178 of 228: 웹수집 "Develop a strategy and plug away at it. — 전략을 개발하고 그것을 꾸준히 이행하세요." The situation and dialogue are new. · raw
Develop a strategy and plug away at it. — 전략을 세우고 꾸준히 밀고 나가라
월례 1대1 면담에서 주니어 개발자가 올해 알고리즘 공부를 네 번 다시 시작했다고 말한다. 매번 새 계획과 새 사이트로 바꿨다는 것이다. Jay의 조언은 계획이 아니라 그 "다시 시작"에 관한 것이다.
왜 이 대화인가
**Plug away at**은 속도나 드라마 없이 오랫동안 꾸준히 붙어서 해 나간다는 뜻이다. 어조는 격려조이고 격식이 낮으며, 대상 앞에 언제나 at을 붙인다. 한 번 세게 밀어붙이는 것이 아니라 지루한 반복이 핵심이라, "develop a strategy and plug away at it" 같은 명령문과 잘 어울린다.
대화
Lena: 올해 알고리즘 공부를 네 번 다시 시작했어요. 매번 계획을 새로 짜고요.
Jay: 계획이 네 개인 거예요, 아니면 실제로 연습한 게 4주인 거예요?
Lena: 계획이 네 개죠. 연습은 다 합쳐도 3주쯤이고요.
Jay: 그럼 계획이 문제가 아니에요. 전략을 하나 세우고 꾸준히 밀고 나가세요. 의미 없어 보이는 날에도요.
Lena: Plug away at it이라니, 일부러 느리게 가라는 말처럼 들리네요.
Jay: 맞아요. 하루 두 문제를 6개월 하는 게, 2주 만에 버리는 완벽한 계획보다 나아요.
협업 기법 세 가지
질문 하나로 문제의 위치를 바꾼다. "Four plans, or four weeks of practice?"는 계획이 아니라 지속이 문제임을 상대가 스스로 말하게 만든다.
꾸준함을 권할 때는 숫자로 그림을 그린다. "Two problems a day for six months"처럼 구체적인 양이 "열심히 해"보다 설득력 있다.
출처
jay의 NAVER 영어단어장 세 번째 내보내기 — 전체 보기(2026-09-21), 228장 중 178번 카드: 웹수집 "Develop a strategy and plug away at it. — 전략을 개발하고 그것을 꾸준히 이행하세요." 상황과 대화는 새로 썼다. · raw