Yusuf, a colleague who is also interviewing abroad, asks Jay how his second round went. Jay knew the capacity numbers in the system-design interview but nerves made him skip them, and he wants to describe that lapse plainly, without grovelling.
Why this conversation
Get the better of somebody means to defeat or overcome them. An opponent can get the better of you in an argument, and, very commonly, a feeling can: "my nerves got the better of me", "curiosity got the better of him". That second use is the one Jay will need most, because it explains a lapse in one clause without turning it into an apology. It is not "get better" (recover, improve). The American variant is "got the best of me".
Dialogue
Yusuf: How did the second round go?
Jay: The coding part was fine. In the system-design round my nerves got the better of me and I skipped the capacity numbers.
Yusuf: Got the better of you — so the nerves won?
Jay: For about five minutes. I knew the numbers; I just didn't say them. Then the interviewer asked and I recovered.
Yusuf: Did you mention it in the follow-up email?
Jay: One line. I said I'd been nervous and skipped the estimates, and I put the estimates in the note. No apology paragraph.
Key expressions
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
Expression
뜻 · 쓰이는 자리
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my nerves got the better of me
긴장이 나를 압도했다 — 면접·발표에서의 실수를 담담히 설명할 때
get the better of somebody
~을 이기다 — 논쟁, 경기, 감정. "the nerves won"
I knew the numbers; I just didn't say them
알고는 있었는데 말을 안 했다 — 실수의 범위를 좁힐 때
no apology paragraph
사과 문단 없이 — 과잉 사과를 피하는 원칙
Source
jay's NAVER 영어단어장, second export (2026-09-21), last card (word): BBI WORD COMBI "get the better of somebody — …을 이기다". The situation and dialogue are new. · raw
get the better of somebody — ~을 이기다; (감정이) ~을 압도하다
역시 해외 면접을 보고 있는 동료 Yusuf가 Jay에게 2차 면접이 어땠는지 묻는다. Jay는 시스템 디자인 면접에서 용량 수치를 알고 있었지만 긴장 때문에 건너뛰었고, 그 실수를 비굴하지 않게 담담히 설명하고 싶다.
왜 이 대화인가
**Get the better of somebody**는 ~을 이기다, 압도하다는 뜻이다. 논쟁에서 상대가 나를 이길 수도 있고, 아주 흔하게는 감정이 나를 이긴다. "my nerves got the better of me", "curiosity got the better of him". 두 번째 용법이 Jay에게 가장 필요하다. 실수를 사과문으로 만들지 않고 한 절로 설명해 주기 때문이다. "get better"(회복하다, 나아지다)와는 다르다. 미국식 변형은 "got the best of me"다.
대화
Yusuf: 2차 면접은 어땠어?
Jay: 코딩은 괜찮았어. 시스템 디자인에서는 긴장이 날 이겨서 용량 수치를 건너뛰었어.
Yusuf: 긴장이 널 이겼다는 건 긴장 쪽이 이겼다는 거야?
Jay: 5분 정도는. 숫자는 알고 있었는데 말을 안 한 거지. 그러다 면접관이 물어서 다시 잡았어.
Yusuf: 후속 이메일에 그 얘기 했어?
Jay: 한 줄. 긴장해서 추정치를 건너뛰었다고 하고 추정치를 메모에 넣었어. 사과 문단은 없이.
협업 기법 세 가지
실수의 원인이 감정이면 "X got the better of me"로 한 절에 끝낸다. "my nerves got the better of me and I skipped the capacity numbers" — 원인과 결과를 붙이고 거기서 멈춘다.
후속 메일에서는 사실과 보완만 쓴다. "I said I'd been nervous and skipped the estimates, and I put the estimates in the note." — 사과 문단 대신 빠진 내용을 채운다.
출처
jay의 NAVER 영어단어장, 두 번째 내보내기(2026-09-21), 마지막 카드(단어): BBI WORD COMBI "get the better of somebody — …을 이기다". 상황과 대화는 새로 썼다. · raw